Ogni anno a giugno, dal 1948,  nella cappella  di San Giorgio al Castello di Windsor,  per iniziativa di Giorgio VI, si celebra la cerimonia religiosa del Nobilissimo Ordine della Giarrettiera (The Most Noble Order of the Garter).

L’ordine risale al medioevo ed è il più antico e prestigioso ordine cavalleresco del Regno Unito. Fu fondato nel 1349 dal re Edoardo III  come “compagnia e collegio di cavalieri”. Molto bizzarre le  leggende che narrano l’origine dell’ordine, vi voglio raccontare la più famosa: si dice che durante un ballo a corte la contessa di Salisbury perse la sua giarrettiera. Il re la raccolse e aiutò la sua ospite a indossarla di nuovo, per far tacere i bisbigli e le risatine soffuse dei cortigiani, egli esclamò in francese, lingua che si usava all’epoca nelle corti, “Honi  soit qui mal y pense!” (Si vergogni chi pensa male di ciò), che divenne poi il motto dell’Ordine.

Ad oggi i cavalieri dell’Ordine della Giarrettiera sono 21.

La Regina è a capo dell’ordine ed è lei che sceglie chi può accedervi. (non più di 24 membri) e alcuni membri delle famiglie reali inglesi e di altri paesi ne fanno parte. Il primo straniero a essere insignito di Cavaliere dell’Ordine della Giarrettiera fu il duca di Urbino Federico da Montefeltro nel 1474.

L’Ordine viene conferito solo a personalità che si siano distinte per altissimi meriti nel servire il Regno Unito.

Lo stemma dell’Ordine è una Giarrettiera che sovrasta il motto. La Giarrettiera è indossata dai membri dell’Ordine durante le occasioni formali.

Ecco i componenti dell’ordine:

Sovrano (Gran Maestro)

• S.M. la Regina Elisabetta II (dal 1952)

Cavalieri e dame

1. John Sainsbury, barone Sainsbury di Preston Candover KG (1992) – Imprenditore e filantropo
2. Sir Timothy Colman KG JP (1996) – Imprenditore e velista
3. James Hamilton, V duca di Abercorn KG (1999) – Nobile e politico
4. Peter Anthony Inge, barone Inge KG GCB DL (2001) – Generale dell’esercito
5. Sir Antony Acland KG GCMG GCVO (2001) – Diplomatico
6. Robin Butler, barone di Brockwell KG GCB CVO PC (2003) – Funzionario
7. John Morris, barone Morris di Aberavon KG PC QC (2003) – Avvocato e politico
8. Sir John Major KG CH PC (2005) – Politico
9. Richard Luce, barone Luce KG GCVO PC DL (2008) – Politico
10. Sir Thomas Dunne KG KCVO JP (2008) – Militare
11. Nicholas Phillips, barone Phillips di Worth Matravers KG PC (2011) – Avvocato e giudice
12. Michael Boyce, barone Boyce KG GCB OBE DL (2011) – Ammiraglio della flotta
13. Graham Eric Stirrup, barone Stirrup KG GCB AFC (2013) – Maresciallo dell’aria
14. Eliza Manningham-Buller, baronessa Manningham-Buller LG DCB (2014) – Funzionaria
15. Mervyn Allister King, barone King di Lothbury KG GBE FBA (2014) – Economista, accademico e banchiere
16. Charles Kay-Shuttleworth, V barone Shuttleworth KG KCVO (2016) – Nobile
17. Sir David Brewer KG CMG CVO JP (2016) – Dirigente d’azienda
18. Mary Fagan LG DCVO JP (2018) – Accademica
19. Alan Brooke, III visconte Brookeborough KG (2018) – Nobile, politico e militare
20. Mary Peters LG CH DBE (2019) – Atleta
21. Robert Gascoyne-Cecil, VII marchese di Salisbury KG KCVO PC (2019) – Nobile e politico
22. vacante
23. vacante
24. vacante

Cavalieri e dame della famiglia reale

1. Filippo, duca di Edimburgo (1947)
2. Carlo, principe di Galles (1958)
3. Edward Windsor, duca di Kent (1985)
4. Anna, principessa reale (1985)
5. Richard, duca di Gloucester (1997)
6. Alexandra, onorevole Lady Ogilvy (2003)
7. Andrea, duca di York (2006)
8. Edoardo, conte di Wessex (2006)
9. William, duca di Cambridge (2008)

Cavalieri e dame stranieri

1. Margherita II di Danimarca (1979)
2. Carlo XVI Gustavo di Svezia (1983)
3. Juan Carlos I di Spagna (1988)
4. Beatrice dei Paesi Bassi (1989)
5. Imperatore emerito Akihito del Giappone (1998)
6. Harald V di Norvegia (2001)
7. Filippo VI di Spagna (2017)
8. Guglielmo Alessandro dei Paesi Bassi (2018)

Ufficiali

• Prelato: Timothy John Dakin, vescovo di Winchester della Chiesa d’Inghilterra
• Cancelliere: James Hamilton, V duca di Abercorn (1985)
• Verbalizzatore: David Conner, decano della cappella di San Giorgio della Chiesa d’Inghilterra
• Maestro d’Araldica: Thomas Woodcock
• Segretario: Patric Laurence Dickinson, esquire
• Usciere: David Leakey, usciere dello scettro nero

Aggiornato marzo 2021

Fonte: Wikipedia

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